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起初，抵達(dá)碼頭的長(zhǎng)船與其他漁船并無(wú)二致，只是船上的人較多、每個(gè)人的面相都很踉蹌。

“難道你們撈個(gè)魚還能如此狼狽？莫非和湖中大魚搏斗了？”碼頭處閑適的老漢忙著拽麻繩隨口一問(wèn)。

心情激動(dòng)的哈芬從沒想過(guò)自己居然漂到了奧斯塔拉城下。

“我們可不是漁民?！?

“無(wú)所謂。你們羅斯人來(lái)南邊做什么？莫非還要親自帶來(lái)點(diǎn)諾夫哥羅德的貨？”

哈芬知道老頭子只是閑聊，此人明顯是格蘭部族出身，大抵是因?yàn)樗バ嗔司捅话才诺酱a頭協(xié)助船只靠岸。

人們陸續(xù)下船，對(duì)于年輕的戈姆他還是第一次來(lái)奧斯塔拉，尤其還是以奇幻漂流的形式抵達(dá)，心情格外激動(dòng)。

“我要見見本地貴族?！惫已哉Z(yǔ)頗為直接。

老頭子立刻有所警覺，“我們的公爵暫時(shí)不在這里。”

“可我有大事上報(bào)，莫非我還要再漂回諾夫哥羅德匯報(bào)？”

“大事？還能有什么大事?！崩项^子暫停手頭活計(jì)抬起滿是皺紋的頭，繼續(xù)強(qiáng)調(diào)：“還能有什么大事。”

“你……以為我們?cè)趺磥?lái)的？”

“無(wú)所謂?！?

“非常重要。我們可是從姆斯季斯克出發(fā)去了東方，我們?nèi)チ藮|方大湖，結(jié)果又漂到你們的洛瓦季河?！?

老漢雖老，他是純正的瑞典出身。僅從這些只言片語(yǔ)他就意識(shí)到了這群人經(jīng)歷神奇。老頭子本不耐煩，現(xiàn)在衰朽的雙眼瞪大：“你們？轉(zhuǎn)了一大圈子走全新水道來(lái)的？”

“是?！惫倚ξ骸拔覜]找到伏爾加河，卻找到了你們。如何？我要在你們這里好好休息?！?

哈芬的面相也不比那老頭年輕，年輕的戈姆已經(jīng)上岸。這小子可不想浪費(fèi)時(shí)間，他粗魯?shù)販愡^(guò)去，探著頭催促：“老叔！別再磨蹭，如果這里不能休整我們就立刻北上。我還要去見國(guó)王。”

“你？”老者打量一下戈姆的著裝，尤其注意到其掛在衣服上的鍍金徽章?！澳贻p人，你是個(gè)管稅的書吏？”

“可以是，現(xiàn)在不是。我要見王，僅此而已?！?

“是嗎，不過(guò)國(guó)王就在這座奧斯塔拉城里，你來(lái)對(duì)了地方。”

“這是真的？”

“千真萬(wàn)確?！?

一切仿佛諸神的指使，年輕的戈姆非常激動(dòng)。他有著充分材料做證明，于是緊急來(lái)碼頭探查情況的騎兵輕易確定了戈姆的身份。

畢竟所有向國(guó)王直接負(fù)責(zé)的、完全是非戰(zhàn)斗人員的書吏，他們有自己的特別著裝，以及最關(guān)鍵的徽章。

甚至戈姆對(duì)騎兵而言也不是完全陌生。第二騎兵隊(duì)過(guò)于年輕，不少人今年也才13歲，戈姆與他們?cè)黄鹕蠈W(xué)，但他不善打斗智力很不錯(cuò)，這才被選走做了書吏。

甚至，旗隊(duì)長(zhǎng)布羅迪也知道這小子。

于是，戈姆就在布羅迪親自陪同下，背著一包極為關(guān)鍵的紙質(zhì)文件，在奧斯塔拉行宮面王。同時(shí)來(lái)的還有一位老者，正是從第二旗隊(duì)退役的老戰(zhàn)士、如今的探險(xiǎn)家哈芬。

他們都是老羅斯部族，是留里克的本家人，對(duì)他們客氣理所當(dāng)然。但留里克給他們更高的禮遇，只因他們帶來(lái)了神奇的探險(xiǎn)情報(bào)，聽了侍衛(wèi)的簡(jiǎn)述，留里克根本不能澹定。

“倘若是真的，豈不是發(fā)現(xiàn)了全新的、更快捷的交通線？朕的東方擴(kuò)張占地豈不是更快了！”

很快，戈姆與哈芬兩人坐在了留里克的面前。

雖說(shuō)以邋遢的形象面見國(guó)王很尷尬，但留里克絲毫不覺得不適。

些許寒暄后，留里克直奔主題，他指著戈姆身邊擺著的麻布口袋：“你要證明你們的確是從東方的未名河流漂來(lái)的。包里的的確是證據(jù)？”

戈姆微微躬身，他見到國(guó)王難免有些緊張，好在國(guó)王對(duì)自己的態(tài)度就像大哥對(duì)待小弟。

“是的。我落實(shí)了您的要求，用這雙眼盡量去看，用這雙手盡可能去記錄，不敢有半點(diǎn)造假?！?

“很好?！绷衾锟它c(diǎn)點(diǎn)頭：“把文件呈上。”

“遵命?！?

厚厚紙張落在留里克腳邊，他拿起來(lái)先是眼神掃描，漸漸得就成了細(xì)細(xì)品讀，也逐眉頭緊鎖。

留里克越看越激動(dòng)，因?yàn)楦昴返拇_拿出了非常扎實(shí)的《航行記錄》，還繪制了一些炭筆素描圖速寫，這些圖繪還特別標(biāo)注了一些簡(jiǎn)介。

場(chǎng)面一度非常安靜，戈姆昂著胸膛他確信自己的工作會(huì)令國(guó)王滿意，而哈芬仿佛被撂在一邊呆呆地注視摸不著頭腦，坐著也愈發(fā)不安與無(wú)聊。

留里克看了好一陣子，微微顫抖著手將最后一頁(yè)紙放下。

“干得好。唯一美中不足就是文字有些潦草?！?

此刻，戈姆已經(jīng)確信自己得到了王贊許：“我會(huì)繼續(xù)努力，改正這一不足。”

“你會(huì)做得更好，本王會(huì)立刻賞你一磅銀幣?！?

坐著戈姆急忙起身，以半跪姿態(tài)行禮：“哦！感謝大王。”

“免禮，這是你應(yīng)得的。而且……這次航行探險(xiǎn)你是記錄者，你立有大功但不是最大的英雄?！闭l(shuí)是真英雄，留里克看向了哈芬。

“哈芬老叔?！绷衾锟嗽捳Z(yǔ)很親昵一臉和善，“你才是真正的英雄?！?

“那是自然的。”終于結(jié)束了該死的尷尬，精神松弛下來(lái)的哈芬盤腿而坐，還下意識(shí)地掰起靴子，還期待著得到一筆錢。“所有的大戰(zhàn)我都參與過(guò)，現(xiàn)在我是老了，還沒有老到什么都不能做?！?