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帶著騎兵去新羅斯堡參加佳節(jié)盛會(huì)展示王公赫赫武功絕非留里克的主要目的，他的真正的目的就是完成騎兵隊(duì)的武備升級(jí)。

留里克何止計(jì)劃為所有戰(zhàn)馬統(tǒng)一安裝鋼制馬蹄鐵，還要為自家騎兵裝備上鋼劍與騎矛，并包含一些特別的護(hù)具。

每一名騎兵必須裝備整體鍛打的小腿脛甲，大腿處則要覆蓋一層“戰(zhàn)裙”，所謂革化鹿皮交錯(cuò)式鉚接鋼片。

騎兵的上身也更為講究，前胸與后背皆被整體鍛打的板甲覆蓋，碳鋼板甲再經(jīng)過(guò)表面硬化處理，是羅斯人自己的鋼臂十字弓發(fā)射破甲箭也打不穿的存在。

由于雙臂必須堅(jiān)固靈活，就以鎖子甲覆蓋胳膊，并在小臂出掛上整體板甲。

按照留里克的計(jì)劃，連馬匹也要擁有裝甲，尤其是戰(zhàn)馬的胸膛當(dāng)掛上“鹿皮鉚接鐵片甲”，馬脖與馬腚也掛甲。

這已經(jīng)低配置的具裝奇兵，成為活脫脫的沖陣大殺器，但也脫離了輕騎兵的本質(zhì)，客觀上在向東羅馬甲胄騎兵靠攏。

但站在羅斯公國(guó)現(xiàn)在的立場(chǎng)，公國(guó)沒(méi)有必要訓(xùn)練龐大的輕騎兵集群，除非公國(guó)是統(tǒng)治勢(shì)力實(shí)實(shí)在在抵達(dá)烏克蘭大草原。公國(guó)控制著森林的區(qū)域，輪到騎兵出戰(zhàn)的戰(zhàn)場(chǎng)總是偏局促的，這種戰(zhàn)斗環(huán)境最適合重騎兵如坦克般沖撞破陣。

宏偉的計(jì)劃暫時(shí)看來(lái)不切實(shí)際，只因留里克必須發(fā)動(dòng)足夠的人口為自己制作盔甲與馬鎧，并為此付出一筆巨款。

騎兵的重騎兵改革要循序漸進(jìn)，且有了重騎兵，輕騎兵也不能少。騎兵的騎射本領(lǐng)要練習(xí)，騎馬砍殺與突刺的本來(lái)更要練習(xí)。

這些日子卡甘等佩切涅格人依舊住在新羅斯堡的安樂(lè)窩，他非常高興自己的馬匹又能吃到燕麥和干草，為此付出一些錢(qián)并不是問(wèn)題。

新羅斯堡竟有城內(nèi)城外兩個(gè)市場(chǎng)，其銷(xiāo)售商品之多著實(shí)令他大開(kāi)眼界。

卡甘帶著部下與錢(qián)財(cái)進(jìn)入市場(chǎng)掃貨，目睹這里便宜的皮革售價(jià)，他真是恨不得買(mǎi)上幾輛馬車(chē)。奈何他的駿馬都賣(mài)給了羅斯王公，已經(jīng)沒(méi)有足夠的馱馬將購(gòu)置的新物資帶回草原。

現(xiàn)實(shí)因素逼著他必須拿著錢(qián)財(cái)購(gòu)買(mǎi)佩切涅格人最需要的物資——鹽。

雖然留里克下令只有公國(guó)官方與合法承包商有權(quán)賣(mài)鹽，且鹽價(jià)是被定死的。作為濱海的國(guó)度，普通人舀海水煮鹽，真這么干多半也是無(wú)法發(fā)現(xiàn)的。

普通人當(dāng)然可以這么做，就是波羅的海尤其是芬蘭灣的海水含鹽量太低，尤其是夏季溫暖期，夸張的說(shuō)部分海域的海水是可以喝的。以這種低鹽海水煮鹽要耗費(fèi)大量人力物力，以這樣的方法煮出的鹽成本太高，如何與來(lái)自面相大西洋的納爾維克港的巴爾默克人的鹽相媲美？

巴爾默克人現(xiàn)在年年走陸路河道先把鹽運(yùn)到艾隆堡，再裝船運(yùn)到螺絲堡，接著都海運(yùn)抵達(dá)墓碑島，涅瓦河畔新羅斯堡，最終運(yùn)到諾夫哥羅德。

他們?cè)斐龅暮名}裝在麻包了，一艘小船一次即可運(yùn)輸一大堆。

這里是北歐，只有鐵匠會(huì)有大量出汗的機(jī)會(huì)，普通人每日需求的食鹽量還不到6克，鹽大規(guī)模用于腌漬食物，這才是主要需求。

大西洋北部海域的含鹽量遠(yuǎn)超波羅的海平均值，由于羅斯公國(guó)定居點(diǎn)附近總有大量地表徑流，羅斯人就近取所謂的海水煮鹽，那效率長(zhǎng)久以來(lái)只有巴爾默克人的十分之一。

如此即便要翻越斯堪的納維亞中心山脈，再走過(guò)漫長(zhǎng)的旅程才能將大西洋的鹽運(yùn)抵羅斯公國(guó)腹地。這些運(yùn)鹽的人們一樣能賺大錢(qián)，實(shí)在因?yàn)楣珖?guó)是按照波羅的海煮鹽效率為參考對(duì)鹽定價(jià)的。

在東方，曬鹽技術(shù)因很好的地理、氣候條件可以達(dá)成。在北歐，曬鹽不可能，只能依靠大翁煮鹵水，再控制火候取結(jié)晶的氯化鈉，罷了倒掉苦鹵。

即便大唐元和中興的局面剛為甘露之變摧毀，帝國(guó)收拾殘局只能加稅，官鹽價(jià)格因而飆升。

可即便如此，這價(jià)格也比羅斯的留里克欽定的價(jià)格要便宜。至于唐帝國(guó)繼續(xù)在鹽稅上做文章，達(dá)到末年鹽比糧食貴二十倍的局面，也比留里克制定的一百倍差額局面要好。

十枚銀幣可買(mǎi)一磅鹽，又能買(mǎi)一百磅燕麥、黑麥，或是九十磅小麥。

只有富貴人家不愁吃鹽，普通的羅斯公國(guó)民眾之能省著點(diǎn)吃。至少吃海魚(yú)天然帶有一點(diǎn)咸味，羅斯人自己可以忍受。至于處于長(zhǎng)期缺鹽生活的環(huán)伊爾門(mén)湖畔斯拉夫民眾，現(xiàn)在能穩(wěn)定買(mǎi)到鹽已經(jīng)很不錯(cuò)的，他們甚至很高興這個(gè)價(jià)格的便宜。

但留里克為代表的統(tǒng)治集團(tuán)對(duì)巴爾默克人的食鹽的收購(gòu)價(jià)可不是這般極端，他以王公的權(quán)勢(shì)故意壓價(jià)，收購(gòu)價(jià)是售價(jià)的50%，如有必要，他克還能進(jìn)一步降低收購(gòu)價(jià)。

畢竟巴爾默克人除了食鹽根本沒(méi)有拿得出手的拳頭產(chǎn)品，當(dāng)?shù)馗蹫车挠赂艺叨既チ瞬涣蓄嵔⑺麄兊木S京約克王國(guó)了，剩下的這群人說(shuō)不好聽(tīng)的都是偏向于懦弱者的存在。他們當(dāng)然也希望日子過(guò)得更好，向公國(guó)輸送實(shí)驗(yàn)換取其他生活物品，即便付出較高代價(jià)也是可以接受的，何況他們現(xiàn)在并不覺(jué)得自己吃虧。

留里克沒(méi)有明確的收取鹽稅，倒是在收購(gòu)價(jià)與官方售出價(jià)上做了精準(zhǔn)拿捏，變向收取了很重的鹽稅。

他實(shí)在沒(méi)有辦法，很快公國(guó)會(huì)有五千個(gè)孩子要吃國(guó)庫(kù)的糧食，這些小孩在成長(zhǎng)到十二周歲之前難以創(chuàng)造更多財(cái)富，他們?cè)诔怨珖?guó)的財(cái)政，這就逼得留里克撈錢(qián)。

基礎(chǔ)建設(shè)、孩子撫養(yǎng)教育與軍備開(kāi)支，此乃公國(guó)三大支出項(xiàng)目。

目前國(guó)帑收入大于開(kāi)支，倘若公國(guó)保持現(xiàn)在的生產(chǎn)力，很快大量出世的孩子就能把公國(guó)吃垮。進(jìn)一步拓荒是必然的也是必須，長(zhǎng)大的他們會(huì)拿起武器組成武裝移民，以伊爾門(mén)湖為中心向東歐世界四面出擊，向森林要農(nóng)田，向其他人索要生存空間。

故而現(xiàn)階段留里克要做的就是保證本國(guó)孩子的生命，將他們養(yǎng)到十二周歲達(dá)到傳統(tǒng)意義上成年的標(biāo)準(zhǔn)，成為傳統(tǒng)觀念里必須自食其力的人。

變向的鹽稅稅率極高，但這東西全國(guó)民眾消耗的也并非驚人。

公國(guó)第一稅收是糧食稅，其次是鐵稅，再其次是皮革稅，鹽稅則要放到后面。

當(dāng)然，還有戰(zhàn)爭(zhēng)紅利這一特殊的財(cái)富來(lái)源。只有沒(méi)格局的海賊才忙著搶金銀，羅斯人要么不動(dòng)手，一旦動(dòng)手就瞄著他國(guó)的糧倉(cāng)可勁搜刮。

這一切都需要一個(gè)精于計(jì)算的書(shū)吏群體，恰好留里克已經(jīng)訓(xùn)練處一支隊(duì)伍，他們?nèi)栽诰M(jìn)自己的統(tǒng)計(jì)學(xué)能力。

訓(xùn)練軍隊(duì)最為費(fèi)錢(qián)，發(fā)動(dòng)大軍去打仗不僅費(fèi)錢(qián)也要考慮折損風(fēng)險(xiǎn)，不過(guò)勝利后只要有豐厚的繳獲，其中的風(fēng)險(xiǎn)大部分人自然拋之腦后。

留里克選擇的保守的暫時(shí)的，他訓(xùn)練騎兵又增進(jìn)騎兵武備，如此行為直接堵住了很多人的嘴巴。王公這哪里是保守？公國(guó)連騎兵都有了！

七天時(shí)間，得令的卡姆涅發(fā)揮主觀能動(dòng)性，帶著自己的兄弟們完成了對(duì)佩切涅格馬蹄鐵的仿制與改進(jìn)。

五百只碳鋼打造內(nèi)有預(yù)設(shè)孔洞的馬蹄鐵堆砌成小山，每一只都在爐火照耀下?tīng)q爍放光。它們都被砂紙拋光過(guò)，金屬的美感令人目眩。

獲悉卡姆涅已經(jīng)完成任務(wù)，留里克饒有興致找到已經(jīng)完成食鹽大采購(gòu)的卡甘，向其說(shuō)明針對(duì)馬群集體打馬掌的好事。

打馬掌當(dāng)然是好事，更奇妙的事，連佩切涅格人的坐騎也將免費(fèi)得到全新的馬掌。

“這是真的嗎？”卡甘大吃一驚，“我甚至不必支付一枚銀幣?！?

“我們是結(jié)義的兄弟，不是么？這是我送你的禮物?！?