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羅斯軍隊(duì)沒(méi)有逗留太久，他們繼續(xù)排好縱隊(duì)于湖畔的青草平地繼續(xù)南下。

他們很快看清了故意停泊的船隊(duì)，也看到了前方突然拔地而起的村莊。

留里克心情很不錯(cuò)，又問(wèn)老哥阿里克：“前面的村子，離開(kāi)森林的人們都在那里？”

“在的。只是一部分……一定還有更多的人尚待發(fā)現(xiàn)。”

“我懂了。這就要看看梅德韋特未來(lái)的工作?！?

留里克不知道的，奉命辦此事的梅德韋特一行軍隊(duì)也在沿著湖畔趕路，兩支軍隊(duì)相向而行，彼此的遭遇已是板上釘釘。

羅斯大軍最先抵達(dá)第一個(gè)村莊，第一眼看得慕名圍觀的民眾，給予留里克最初的印象正是他們的貧窮。

即便是隊(duì)伍里的年輕孩子，在身高上比之村民也有絕對(duì)的優(yōu)勢(shì)。

村民酷似一群矮人，其中的男性矮小瘦弱，這種人可以被訓(xùn)練成合格士兵嗎？留里克本對(duì)他們有些幻想，現(xiàn)在幻想已經(jīng)破滅一半。

留駐村莊的斯拉夫旗隊(duì)?wèi)?zhàn)士向自己的王公行戰(zhàn)士禮，旋即又帶來(lái)一個(gè)男人，指出此人就是本村的首領(lǐng)。

首領(lǐng)？

留里克高昂著下巴俯視這個(gè)點(diǎn)頭哈腰的矮個(gè)子：“你是村長(zhǎng)？你們的確來(lái)自森林？”

這村長(zhǎng)一時(shí)間因?yàn)榫o張說(shuō)不出話來(lái)，他只是不斷地凝視衣著完全統(tǒng)一的羅斯軍隊(duì)，感覺(jué)這是神的大軍。

“問(wèn)你話呢！”

經(jīng)過(guò)一聲暴喝，村長(zhǎng)才支支吾吾說(shuō)明自己的身份，以及整個(gè)村子的情況。

他們說(shuō)得也是伊爾門(mén)斯拉夫方言，留里克自然完全聽(tīng)得懂。

“你叫扎伊茨（兔子）？你的村子卻叫豬牙？很奇怪?！?

村長(zhǎng)只是笑嘻嘻暫時(shí)不語(yǔ)。

如果這群人要做順民，他們現(xiàn)在的表現(xiàn)確實(shí)有些順民之姿態(tài)。留里克審視男女老幼的臉，他看不到任何的憤怒，眾人都是張望著臉面帶笑意地充滿好奇心。

如此留里克直接勒令：“讓你的人都站好！我要好好檢查一番?！?

村長(zhǎng)不知所以，在絕對(duì)的兵威之下只好照辦。

他們被聚攏成一團(tuán)，剛剛的好奇盡化作現(xiàn)在的不安。留里克背著手轉(zhuǎn)圈地審視他們，他在物色其中面容姣好的女孩，只為滿足自己年輕戰(zhàn)士的需求。

一群“柴火妞”讓他有些失望，好在她們?nèi)允悄暧椎?，等以后改善了伙食，該有的美人姿色還是會(huì)有。

當(dāng)著他們的面留里克突然立定站好，有岔開(kāi)雙腿掐著腰，以斯拉夫語(yǔ)宣講：“我！留里克！羅斯公國(guó)王公！我就是你們的最偉大的首領(lǐng)，現(xiàn)在你們?nèi)砍挤谖?！你們的臣服是你們此生最正確的決定！我向你們?cè)S諾，你們不會(huì)為奴，只要給予我每一年的貢品，我會(huì)保證你們的生命安全，任何傷害你們的敵人都將被我殲滅。但是，倘若背叛我，將遭遇無(wú)情殺戮！”

他就是羅斯王公？真如那些士兵所言是一位年輕人?？伤娴氖峭吡几袢嗣?？為何一個(gè)瓦良格人會(huì)說(shuō)我們的語(yǔ)言？

民眾心里還有諸多的疑問(wèn)，大家至少聽(tīng)懂了話，樸素的原因聽(tīng)信這番安全許諾。

說(shuō)罷，留里克隨手將那個(gè)名為扎伊茨的村長(zhǎng)叫到身邊。

村長(zhǎng)即刻詢(xún)問(wèn)：“王公大人，只要……我們保持絕對(duì)的忠誠(chéng)，就能一直得到您的安全庇護(hù)？”

“這是當(dāng)然。你們還會(huì)變得前所未有繁榮，臣服于我，我就賜予你們未來(lái)的美好生活?！?

“哦！那么您一定是天神派來(lái)拯救我們的神圣使者?！?

這份恭維留里克這是聳聳肩：“我本就是神之子，是神在人間的代言人?，F(xiàn)在你要做出一些表示證明你的忠誠(chéng)！”

村長(zhǎng)稍稍猶豫，又言：“悉聽(tīng)尊便?！?

“好吧。讓你們村子的未婚配的女孩全部站出來(lái)，我要挑選一番?！?

“??？！”

“你猶豫了？”留里克眼神犀利起來(lái)。

“此事……前些日子，那些士兵已經(jīng)帶走了幾名女子。難道王公大人仍要……”

“那是當(dāng)然的?！绷衾锟送耆滥切┣闆r，他本人是完全支持的，就故意反問(wèn)：“我說(shuō)過(guò)了，被我們帶走的女子不可能為奴。難道你覺(jué)得羅斯戰(zhàn)士不配擁有你們的女人？”

強(qiáng)大的軍隊(duì)近在眼前，村長(zhǎng)雖不情愿，也只能勾下頭顱讓村民們把女孩們先交出來(lái)。

這個(gè)村子勉強(qiáng)到二百人，其中聚在一起的女孩數(shù)量竟很稀少，不過(guò)是二十余名罷了。相比之下，他們的男孩就更多一些。

留里克善意地相信該村的女孩已經(jīng)被出身白樹(shù)莊園的年輕戰(zhàn)士搜刮了一番，其實(shí)他也能估計(jì)到，在物資非常困窘的生活條件下，任何的家庭都會(huì)優(yōu)先培養(yǎng)自己的兒子，至于兒子未來(lái)婚配之事太遙遠(yuǎn)，遠(yuǎn)不及一個(gè)男性勞動(dòng)力帶來(lái)的資產(chǎn)增益重要。這些人生活在森林中，極大可能選擇性地讓一些女孩和不夠健全的嬰兒消失，倘若生活條件得以改善，這種情況也就瞬間消失。

曾經(jīng)發(fā)生在羅斯人身上的事，一定也會(huì)在這些人身上重來(lái)一遍。

留里克首先要滿足自己人的終身大事，考慮到菲斯克的第六旗隊(duì)中，即便男孩女孩自由組合仍有一百人暫時(shí)得不到妻子。

而根據(jù)斯拉夫人的傳統(tǒng)，十二周歲的女子就會(huì)被父母許配婚姻，故而留里克能審視的所謂女孩清一色過(guò)于年幼了。

問(wèn)來(lái)問(wèn)去，其中只有五個(gè)女孩基本到了年齡，就是明面上她們的矮個(gè)子有些讓人難以信服。

留里克大手一指：“就是這五個(gè)女孩，現(xiàn)在嫁給我的戰(zhàn)士?！苯又运︻^，詢(xún)問(wèn)軍中年輕男孩：“出來(lái)五個(gè)人，認(rèn)領(lǐng)你們的正妻。”

一開(kāi)始第六旗隊(duì)的男孩們忙顧著笑，最后是一番推搡，有五人大抵是被惡作劇地推了出來(lái)。

反觀那些如同商品一般的女孩，她們根據(jù)傳統(tǒng)本也無(wú)權(quán)選擇自己的婚姻，獲悉了情況也只能木訥地站著。

就算那些男孩是因?yàn)橥榈膼鹤鲃〔抛叱鰜?lái)，到底今天能解決自己的終身大事，他們瞬間爽快地接受當(dāng)前的境況。那些女孩可以不漂亮，甚至看起來(lái)有些臟兮兮又個(gè)頭矮了些，這些絲毫都不是問(wèn)題。

王公在履行承諾，如此大禮贈(zèng)予了，若是不接著豈不是對(duì)王公不忠？

這五個(gè)男孩急匆匆攥著自己心怡女孩的胳膊，拉到自己身邊又繼而拉到軍陣中。

留里克滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，示意得到新妻的男孩立刻拿出自己的干糧。

羅斯軍如今通用的預(yù)制主糧就是兩種：硬面包塊和大餅。就攜帶量與便攜程度而言，大家更喜歡往背包里塞餅子。