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羅斯人終于在留里克的帶領(lǐng)下，正式開啟了對(duì)鉻礦山的開發(fā)第一步，龐大的隊(duì)伍帶著大量挖礦的工具，浩蕩沖擊著原始的寒帶松林。

僅有一小部分羅斯戰(zhàn)士和科文人留下來，來進(jìn)一步建設(shè)艾隆奧拉瓦堡。

留里克甚至勒令所有的小部下，乃至聽命卡威和卡姆涅的“見習(xí)小鐵匠”，不算是鋼鐵松樹部落的孩子，累計(jì)竟有多達(dá)七十多名武裝起來的小孩。他們拿起金屬的矛和斧頭，裝備了很多短木弓與鐵簇箭。留里克亦是將此行當(dāng)做非常重要的野外拉練，是對(duì)自己麾下小戰(zhàn)士訓(xùn)練。

孩子們無權(quán)以疲憊之由退出隊(duì)伍，他們必須應(yīng)對(duì)拉練之路的一切障礙，哪怕前方出現(xiàn)了一群野獸，也必須拿起武器戰(zhàn)斗。

打獵，去獵殺巨大的野獸，本就是對(duì)戰(zhàn)士的訓(xùn)練。

似乎這有點(diǎn)斯巴達(dá)了，留里克覺得對(duì)手下們還是太仁慈；他們畢竟是被二十五名持十字弓的傭兵。八十多名羅斯精銳戰(zhàn)士保護(hù)著，能有什么危險(xiǎn)？

瞧瞧孩子們有說有笑的臉，留里克不再擔(dān)憂什么。

他甚至特別期待前往礦山之路，能中途遇到大量的熊或是鹿，獵殺它們就是練兵，獵獲的肉食也能改善一下大家的伙食。

就是羅斯人保持著龐大的隊(duì)伍，一般的野獸一旦覺察，它們會(huì)立刻逃跑吧。

留里克對(duì)路途上的意外之喜不抱有多少幻想。

一開始，大家還說說笑笑，漸漸的一些人漸感疲憊。

森林中的大部分積雪已經(jīng)融化，一雙雙腳踏足松軟的松針墊子，前行反而受到了一定的阻力。

好在低矮的礦山就在前方，和冬季見到它的景象有多不同的是，在熱烈的陽光下，礦山上突兀著大量灰白色的巖石，那與積雪的色澤完全不同，卻也在墨綠色的林海中一枝獨(dú)秀。

這類的小山丘在本地區(qū)并非罕見的，倘若不是對(duì)冶煉有著高度敏感的工匠，根本不會(huì)對(duì)它們有什么興趣。如果有興趣，那也是開采石材蓋房子，僅此而已了。

其實(shí)整座小山就是被地質(zhì)運(yùn)動(dòng)擠壓出的巖石隆起，灰白色的花崗巖包裹下的，就是一條鉻鐵礦礦脈，礦脈直接暴露在空氣中。開采礦石本身并不費(fèi)力，最關(guān)鍵的其實(shí)是如何搬運(yùn)他們。

對(duì)于卡威和他的一群年僅十歲左右的手下，只能在密林里堅(jiān)持。這些孩子都拎著一支粗麻布的口袋，腰里也刮著一只斧狀鐵鑿，他們得到的任務(wù)就是開挖礦石后，想方設(shè)法運(yùn)走。

這里沒有路，更沒有直接通向山丘下的水道。

針對(duì)這種情況，多數(shù)國(guó)家的礦山開發(fā)，那些礦石或是被人類背出去，或是使用矮腳馬、驢子之類的使役。

“也許我們?cè)摽骋恍?，把樹根也挖掉，?chuàng)造一條路。把馴鹿也帶過來，制造一些車輛，還有冬季用的雪橇，以后就用馴鹿來拉走礦石……”

卡威有著這種想法，巧了的是留里克也有意在森林中砍出一條路。

隊(duì)伍約莫走了三公里，山丘是越來越近，大家就坐在密林下已經(jīng)頗為干燥的“松針墊子”上稍事休息。

大家抱著灌滿河水的胃囊水袋痛飲清水，一些人又吃點(diǎn)魚干補(bǔ)充一下體力。

留里克安靜的背靠一棵大樹靜坐，他砰砰直跳的心臟證明了此行分明是一次比較掏力氣的“遠(yuǎn)征”。

卡威帶著目的走近，然后隨性的坐在留里克身邊。

“你……有事嗎？”

“唉，森林中行走真是累人。我們腳下厚厚一層松針，我走路都覺得搖搖晃晃?！?

“那就清理掉松針，砍掉一批樹。以后我們必須踏足在堅(jiān)硬的陸地?！绷衾锟舜謿庹f。

“你看起來很累？”

“我有一點(diǎn)?！?

“那就找給人背你一程，留里克，你是個(gè)首領(lǐng)，不過在你真正成為男人之前，你還是個(gè)孩子?！?

孩子，一個(gè)孩子的軀體確實(shí)缺乏力氣。留里克瞥了一眼自己身邊的那幾個(gè)真正的孩子，對(duì)比他們，看來自己是真的體弱一點(diǎn)。

其實(shí)這也正常，卡洛塔姐妹總是處于被動(dòng)的“體育運(yùn)動(dòng)”中，她們的每一天大部分的時(shí)間就在奔跑的，尤其是在她們的奧斯塔拉故鄉(xiāng)，她們身為首領(lǐng)的孫女同樣也是勞動(dòng)力。而泰拉維斯兄妹，他們根本就是森林中的小獵人，于當(dāng)下的環(huán)境漫步，他們最為熟悉。

所有的羅斯人趁著休息的時(shí)間，都在談?wù)撃_踏松針的難受，訴說走路晃晃悠悠好似喝醉。

那些科文人根本不以為意，他們自古以來就以適應(yīng)松針之地，更懂得如何在這樣的環(huán)境下，操持手中的弓箭射殺機(jī)警的松鼠。

留里克拒絕了卡威的建議，隨口道：“等我們安頓下來后，我會(huì)想辦法修一條道路。我要砍樹，祛除松針，給路上鋪滿碎石子。對(duì)！我們現(xiàn)在就干！”

終究羅斯人目前的建設(shè)需要大量的木材，留里克很快召集了一批看不疲態(tài)、渾身充滿力氣的部族戰(zhàn)士。他吩咐大家立刻開始伐木，在眾人的怒吼下，十多名操縱森林斧的壯漢行動(dòng)了，森林很快為之震撼。

大樹轟隆隆的倒塌，大地的震動(dòng)也徹底打攪了梅察斯塔的思緒。

這個(gè)三十多歲的科文男人，他急匆匆跑到留里克這里，抱怨道；“主人，我看到你派人伐木。本來我的人已經(jīng)瞄準(zhǔn)了松鼠，現(xiàn)在它們都逃跑了?！?

“什么？還有松鼠？”

留里克當(dāng)場(chǎng)愣住，接著臉上浮現(xiàn)出欣喜，這便追問：“你真的看到松鼠了？”

“千真萬確，我們就是以此為生?！?

正在修建的艾隆奧拉瓦堡已經(jīng)處在北極圈內(nèi)，本地區(qū)太寒冷了，留里克下意識(shí)的覺得只有雪貂才能在此生存，松鼠是受不了這等低溫?？磥恚约菏清e(cuò)了。

“真是想不到，我們以后還能抓到松鼠。”

“還有熊！”梅察斯塔瞪大的雙眼透露著說不盡的渴望，“有松鼠就一定有熊、有狼。我的故鄉(xiāng)就是這樣，這里也一定如此。”

“哦，那就借你吉言。”

留里克本想敷衍一下，不料梅察斯塔認(rèn)真的。瞅著這位變得犀利的眼神，留里克感覺這家伙身處松林，根本已經(jīng)進(jìn)入到獵人的“工作狀態(tài)”?？莆娜耍麄儗?duì)持弓射殺獵物有了高度的追求，就仿佛是來自基因深處的吶喊。

“主人，我聽說你要伐木創(chuàng)造一條路。但是我更擔(dān)心遭遇到熊，你應(yīng)該令男人們警惕起來。以往我們遇到熊，單個(gè)獵人是敬而遠(yuǎn)之的?，F(xiàn)在我們?nèi)硕啵钟小愕纳衿娴奈淦?。我們?yīng)該主動(dòng)去發(fā)現(xiàn)熊，殺死它?！?

關(guān)于這件事縱使梅察斯塔不說，留里克也是有意主動(dòng)獵熊的。

但他為從此人言語中意識(shí)到，梅察斯塔是多么的希望找個(gè)由頭，發(fā)泄他憋屈多個(gè)月憋屈。梅察斯塔更覺得需要自己帶領(lǐng)部落的為數(shù)不多的男人完成獵熊，以向新主子獻(xiàn)媚邀功。

“你想怎么做？”留里克問。

“主人，我是獵人。不知為什么，我總覺得此行我們會(huì)遇到熊，我建議立刻采取行動(dòng)?！?

難道他真的有獵人的第六感？恐怕這種基于經(jīng)驗(yàn)而萌生的感覺是真實(shí)的。

他越是這么說，留里克愈發(fā)覺得此行遇到熊是大概率時(shí)間。?。√热臬C殺十頭、二十頭，那真是大賺特賺呀！

留里克對(duì)梅察斯塔總體是信任的，由于控制了科文人的全部女眷，剩下的那點(diǎn)男人真就只有賣力的表現(xiàn)的份兒。

梅察斯塔愿意做探險(xiǎn)的先鋒官，留里克允諾后，又調(diào)撥自己麾下的十名傭兵，手持上弦的十字弓跟隨前進(jìn)。