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“你......你這個(gè)......”侍女憋得滿臉通紅，卻始終無(wú)法說(shuō)出一句難聽(tīng)的話語(yǔ)。

畢竟身為一名侍奉高等貴族的“高等”奴仆，即使心中充滿憤怒和不滿，她們也被嚴(yán)格要求保持優(yōu)雅和禮貌，不能輕易吐出粗俗污穢之詞。

艾利克則一臉笑容可掬，微微彎曲著雙眼，似乎對(duì)侍女的反應(yīng)感到頗為有趣。

西爾芙王后及時(shí)制止了侍女的失態(tài)，并將目光投向艾利克說(shuō)道：“好了，多余的廢話無(wú)需再說(shuō)，今天召見(jiàn)你，是有重要的事需要商議處理?！?

艾利克見(jiàn)狀立刻順坡下驢，乖巧順從地改變語(yǔ)氣回答道：“遵命，請(qǐng)您吩咐便是?！?

西爾芙王后輕輕端起桌上那杯黑色的咖啡，用小勺緩緩攪拌著，頓時(shí)一股濃郁醇厚的苦澀香氣彌漫開(kāi)來(lái)。

艾利克不禁有些呼吸困難，這股味道實(shí)在太過(guò)強(qiáng)烈，對(duì)于從未品嘗過(guò)咖啡的她而言，實(shí)在難以理解為何有人會(huì)鐘情于如此苦澀的飲品。

……這味道簡(jiǎn)直比她所經(jīng)歷過(guò)的苦難還要沉重。

王后用挑剔的眼神上下打量著艾利克，既沒(méi)有邀請(qǐng)她坐下，也沒(méi)有絲毫加快語(yǔ)速的打算，緩緩地開(kāi)口說(shuō)道：“洛朗王室歷代繼承人的婚配，從來(lái)都是王國(guó)一等一的大事?！?

艾利克面無(wú)表情地站在那里，心中已然明了今日會(huì)面的主旨所在。

“當(dāng)繼承人即將成年之際，便需要挑選最為恰當(dāng)?shù)幕榕鋵?duì)象了。通常情況下，這些人選皆由王室精心物色，她們必須具備高貴的出身、顯赫的地位以及卓越的才能，唯有如此，方可有資格成為王太子的未婚妻。”

西爾芙王后特意在“身份”和“地位”這兩個(gè)詞語(yǔ)上加強(qiáng)了語(yǔ)氣。

艾利克自然深知她話中的含意，故作順從地點(diǎn)頭應(yīng)道：“確實(shí)理應(yīng)如此?！?

她稍稍變換了一下站姿，將目光投向白色圓桌旁的另一張椅子。

畢竟長(zhǎng)時(shí)間站立，雙腿難免有些發(fā)酸。

西爾芙王后見(jiàn)狀，嘴角微微上揚(yáng)，露出一抹明顯且毫不掩飾的輕蔑笑容。

她端起那杯黑咖啡，輕輕抿了一小口，然后重新放回到桌面上。

“當(dāng)然，世事無(wú)常，偶爾總會(huì)發(fā)生一些意想不到之事。比如王太子會(huì)自行挑選心儀之人作為伴侶，但如此一來(lái)，這些女子的身份背景便難以得到保障。其中不乏貧賤之民，除了姣好面容外別無(wú)所長(zhǎng)，言行舉止粗魯無(wú)禮，仿若蠻夷般莽撞行事?！?

艾利克心中暗自思忖，對(duì)王后說(shuō)的話沒(méi)有反應(yīng)?？雌饋?lái)這位王后特別擅長(zhǎng)含沙射影，話里藏刀。

“還有一些，雖然掛著一個(gè)貴族的名頭，實(shí)際上不過(guò)是些擁有幾處貧瘠封地的鄉(xiāng)下領(lǐng)主罷了。一年的收入甚至不及我身旁一名侍者所得，這類(lèi)人教養(yǎng)出的女兒，都像鄉(xiāng)下人一般蠻橫無(wú)理，毫無(wú)禮數(shù)與教養(yǎng)可談?！?

艾利克眨了眨眼，覺(jué)得這一番形容有點(diǎn)兒耳熟，目光恰好與王后對(duì)視。

只見(jiàn)王后正惡狠狠地盯著她，臉上盡是譏諷之色，瞬間明白過(guò)來(lái)——原來(lái)對(duì)方此番言論正是沖著自己而來(lái)。

而且正在等待自己有所回應(yīng)。

慢慢地，艾利克發(fā)出了一聲驚嘆，然后提起裙擺，優(yōu)雅地走向那張椅子，并毫不猶豫地坐了下去。

“你這個(gè)......”

一直默默站在一旁、宛如透明人一般的侍女再次挑起了眉頭，而西爾芙王后臉上原本燦爛的笑容也瞬間凝固，逐漸變得陰沉起來(lái)。