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六月初，洛陽，湯恩波私人公館。

夜深，落地鐘已經(jīng)敲過了十一下。

廳內(nèi)燈火未熄，一份厚厚的密封文件攤在桌上，右上角貼著“急件、軍政兩用”字樣。

湯恩波披著單褂，倚在沙發(fā)上不發(fā)一言。

他已經(jīng)將電文、口信、電報抄件，以及姜懷敬親信帶來的那份“豫東問題備忘錄”翻閱了三遍，

字字讀得極慢，像是每個句子都要拆開來掂量其分量與風(fēng)險。

茶早已涼透，桌上煙灰缸里插滿了半截未盡的香煙。

他不是沒料到包國維會反擊。

但他沒料到，這一槍來得如此快、如此狠。

姜懷敬做事一向大膽，這次的挑釁本就是試探之舉，

他本打算視局勢而動，如果模范師這次后退了一步忍下，說明他們在義陽前線損失慘重，

在同盟軍中，手里沒了兵就沒了底氣，隨便誰就能拿捏你。

若模范師動作強硬，湯恩波也能出面干預(yù)，退后一步，留得余地。

可現(xiàn)在，模范師的第五、第六團已經(jīng)壓到了155師駐地門口，還用九二式步兵炮堵門……包國維這是鐵了心，要把事鬧大。

而姜懷敬卻又在文書中將包國維近年在豫東的種種手段列舉，甚至與協(xié)約軍合作、設(shè)內(nèi)部軍官校等等內(nèi)務(wù)細節(jié)都一一匯總，寫得詳盡如卷宗。

這封材料若是真的送到渝城去，形同給包國維下了最后通牒。

湯恩波心里掂量著，眼神卻漸漸冷了。

“看來，是該收一收豫東這把野火了?！?

他站起身，向幕僚低聲交代幾句，末了只說了一句：

“明早第一班飛機，送我去渝城?！?

幕僚卻是一愣，“您不是說不參加本次的會議嗎？”

“這次有好戲可看，為何不去？”

翌日清晨，一架自豫省起飛的專機在渝城龍溪機場悄然降落，湯恩波披著風(fēng)衣走下舷梯，神色肅然。

與此同時，整個渝城的空氣也壓得人透不過氣來。

在陪都一棟臨時軍委大樓內(nèi)，來自各戰(zhàn)區(qū)的高級將領(lǐng)、同盟政府黨政要員紛紛抵達會議廳，

——這是一次注定要掀起波瀾的清算會議，也是一次關(guān)乎“誰該背鍋、誰能上位”的權(quán)力角逐。

軍政部后廳。

煙霧繚繞的會議室內(nèi)，風(fēng)扇吱呀作響，轉(zhuǎn)得疲軟無力。

同盟軍高級將領(lǐng)會議已經(jīng)持續(xù)了四個多小時，從白晝拖進了黃昏。

窗外江風(fēng)穿堂而過，帶不走屋里的燥熱氣息，反而讓墻上那一排排油墨印制的軍政地圖顯得更焦灼沉悶。

主座上坐著的是軍政部部長、陸軍總長何印卿，兩鬢斑白，面色如鐵。

他右側(cè)是軍委會作戰(zhàn)廳廳長賀愈鴻，左邊是第五戰(zhàn)區(qū)長官李棕任與副長官白子建。

再往下方兩排，是第一軍胡棕楠，

第八集團軍總司令孫煉忠，

第三戰(zhàn)區(qū)副司令長官劉峙，

第九戰(zhàn)區(qū)司令長官陳成，

第十三軍軍長羅酌英，

七十四軍軍長周攀……

第五戰(zhàn)區(qū)右翼部隊長官劉汝明以及剛從豫省趕來的湯恩波，眾人神色各異。

此外還有第十一集團軍的蔣良庭以及陸軍部的郭汝瑰等。

幾名川軍高級將領(lǐng)陳定勛等人也被安排在了角落位置，神色戒備，顯得格外沉默。

軍委會調(diào)查統(tǒng)計局主任陳匡賢剛剛結(jié)束對一批軍官的問責，言語平靜卻刀刀見血，會議正逐步推進至清算“武城會戰(zhàn)”作戰(zhàn)責任的高潮……

何印卿輕咳一聲，掃了眾人一眼，語氣冰冷，

“茲決定，對七十七師師長李芳郴——撤職關(guān)押，待后審處?！?

坐在末席的幾人不由微微動了一下。

按戰(zhàn)時條例，李芳郴怯戰(zhàn)，拋棄部隊臨陣脫逃以至于戰(zhàn)局惡化，罪當槍決。

但李芳郴出身軍校二期，是議長親自提拔的部屬，中央偏袒嫡系將領(lǐng)早已是家常便飯，

從南都保衛(wèi)戰(zhàn)開始，無數(shù)嫡系將領(lǐng)臨陣脫逃，大部分都被保了下來。

顯然這次中央又要保李芳郴，引起了一陣短暫的沉默。

短暫沉默之后，會議議題進行到武城北線的戰(zhàn)略要點螺山失守。

胡棕楠的心腹早已將“川軍畏敵如虎，擅自棄城，致螺山陷落，義陽門戶洞開，柳林被斷”的調(diào)子定得死死的。

此刻，矛頭直指肅立在桌尾的第45軍軍長陳定勛和124師師長曾勝元。

“曾師長，”

何印卿的聲音不高，卻帶著金屬般的冷硬，每一個字都砸在人心上，

“螺山城防，軍令如山。你部未戰(zhàn)而棄城，致使全局被動。你有何話說？”

曾勝元額頭沁出細密的冷汗，喉結(jié)滾動了一下。

他立即站起身子挺直腰板，聲音帶著川音特有的急促：“報告總長！職部絕非畏敵！

螺山縣城無險可守，日軍炮火猛烈，我部無炮兵支援，死守徒增傷亡！

職棄城實為保存有生力量，退守子路河、欄桿鋪山地，與豫東模范師形成犄角，意圖節(jié)節(jié)抗擊，拖住日軍！

職部撤出后并非潰散，仍在兩翼與包長官部并肩作戰(zhàn)，殺傷日軍甚眾！