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王宗沐看了這些損失的漕船和漕糧之后，對勞堪說道：“看來這損失的主要都是東南州縣的漕糧啊?！?

勞堪當然明白王宗沐的意思，他說道：“莫非其中有貓膩？”

王宗沐說道：“事還未定，不可妄言，等潘總河他們到了再說吧！”

勞堪當然明白王宗沐的意思，現(xiàn)在朱載坖已經(jīng)派出了欽差來查察本案，雖然他們已經(jīng)有了一些線索，但是還是要等到欽差們到齊了之后再處理此事。

不過勞堪可不是什么坐以待斃的性格，已經(jīng)無法從漕糧的下落著手，勞堪便把主意打到了這些運軍、纖夫等人頭上，勞堪下令嚴審這些運軍，甚至動用大刑，逼問其中情弊，勞堪現(xiàn)在就認定了是有人在其中搞鬼，而且最大的可能就是漕幫。

勞堪是什么人？從地方州縣正印，按察僉事、按察副使、按察使、巡撫一步步混過來的，二十年的老刑名了，而且又一向以臉厚心黑而著稱，他不去整別人就已經(jīng)是燒高香了，現(xiàn)在整到他頭上來，勞堪豈能善罷甘休，沒有證據(jù)？不著急，三木之下，求何不得。

勞堪當即簽發(fā)牌票，逮捕在淮安城內(nèi)的漕幫好老，勞漕督也不是什么好鳥，上來就是只打不問，先打服再說，逼問天妃閘漕船傾覆的內(nèi)情，不說就繼續(xù)打，打死就換人，勞堪現(xiàn)在也顧不得這些了，自己的烏紗都快保不住了，哪還管得上他們的小命。

不料這些漕幫的好老都說不知道此事，即便是大刑用過之后也堅稱不知，就是水下暗流導致的。勞堪也無可奈何了，而且因為勞堪大肆抓捕漕幫的頭目，搞得運軍人心惶惶，要知道這些所謂漕幫的好老，可是都是衛(wèi)所的官軍，一些人還是軍官，勞堪就這么大肆抓捕，用刑，甚至拷打致死，不管是地方官府還是五軍都督府都是要過問的。

巡按御史已經(jīng)準備上疏彈劾勞堪草菅人命了，浙直總督楊繼盛也去信勞堪，要他以大局為重，還有南京中軍都督府左都督、南京守備豐城侯李儒也就此事行文過問，勞堪畢竟打殺的可是有衛(wèi)所軍籍的人，他不能不過問。

在這種情況之下，勞堪也只能暫時停止了抓捕，等待欽差的到來。

潘季馴等人抵達淮安之后，首先就去查看了漕船傾覆的現(xiàn)場，這天妃閘還是當年潘季馴主持修建的，潘季馴對此很了解，他很清楚，淮水在清口進入運河時，由于淮河水位高而運河水位低，落差太大。

為了實現(xiàn)蓄清刷黃的目的，潘季馴修建一系列的水閘，建立三閘運河與越河河道。三閘由南而北依次為惠濟閘、通濟閘和福興閘，俗名頭、二、三閘。通濟閘左岸有天妃廟，故又名天妃二閘。惠濟閘原名新莊閘，又名天妃閘，對于此地的水文，潘季馴是再了解不過的。

六座閘門串聯(lián)起的河道有分有合形似葫蘆，這就是千里大運河上最著名也是最難行的葫蘆河。一般船過三閘，需時三天。由于三閘水位落差大，十分危險，船民為求安全過閘，往往去天妃廟點燭焚香祈福。而在過閘的時候就是最為危險的時候，因為閘門開啟時水流速度極快，極易引發(fā)事故，這點潘季馴是很清楚的，但是像這次這樣大量的損失漕船和漕糧，還是聞所未聞的。