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而久居首輔之位的嚴(yán)嵩在這個(gè)時(shí)候，告病，同時(shí)上疏嘉靖，請求致仕。

雖然嚴(yán)嵩注定不可能再繼續(xù)待在首輔之位上多久了，但是嚴(yán)嵩的突然請求致仕，還是令朝廷大驚。連徐階都大為吃驚，他原本準(zhǔn)備繼續(xù)和嚴(yán)嵩熬下去的，沒想到嚴(yán)嵩這個(gè)時(shí)候居然上疏請求致仕了。

嘉靖當(dāng)即不允，派裕王朱載坖和次輔徐階、司禮監(jiān)掌印黃錦帶著太醫(yī)前往探視，并勸說嚴(yán)嵩回內(nèi)閣理事。

嚴(yán)嵩正在府內(nèi)練字，朱載坖笑著說道：“閣老看著氣色倒是好多了?！?

嚴(yán)世蕃攙扶著嚴(yán)嵩坐下，笑著說道：“老夫已經(jīng)是衰朽暮年，能生歸故里，已經(jīng)是僥天之幸了，哪敢奢望其他。”

徐階說道：“首揆，內(nèi)閣還需首揆執(zhí)掌，陛下也是須臾離不得首揆的??！”

嚴(yán)嵩笑著說道：“子升說笑了，以子升之才具，早就該領(lǐng)袖群臣，調(diào)和鼎鑊了，是老夫擋了子升的路才是啊！”

徐階連道不敢說道：“下官豈敢僭越！”

嚴(yán)嵩搖了搖頭，幾縷白發(fā)隨意的露了出來，這才說道：“昔日蘇學(xué)士曾言，道不勝欲，私于為身。君臣之恩，系縻之于前；妻子之計(jì)，推荷之于后。老夫盡忠已久，欲略計(jì)妻子，與老妻生歸故里，朝廷的事情，就拜托子升了?！?

黃錦也勸慰了幾句，但是嚴(yán)嵩去意甚堅(jiān)，徐階和黃錦也只得回奏嘉靖。

無逸殿內(nèi)，嘉靖問道：“惟中有密疏嗎？”

黃錦說道：“回陛下，嚴(yán)閣老沒有奏疏?！?

嘉靖說道：“派人用肩輿抬惟中來！”嘉靖派人將嚴(yán)嵩從府內(nèi)抬到了太液池邊的亭內(nèi)，嚴(yán)嵩趕緊起身行禮，嘉靖擺擺手說道：“今日就你我君臣了，真的要走？”

嚴(yán)嵩說道：“陛下，老臣衰朽，已不堪驅(qū)使。古人云：七十懸車致仕者，是以退去，避賢者，所以長庶恥也。懸車，示不用也。致仕者，致其事于君。君不使自去者，尊賢者也。今臣以耄耋，何能再事圣主乎？”

嘉靖說道：“姜尚八十，尚佐文武，以成八百載基業(yè)，惟中何必急于求去？”

嚴(yán)嵩聞言，不禁笑笑，再在這首輔之位上待著，恐怕日后嚴(yán)家就危險(xiǎn)了，嚴(yán)嵩說道：“陛下，臣現(xiàn)在已經(jīng)是冢中枯骨，哪里還能為陛下領(lǐng)袖群臣啊。”

嚴(yán)嵩的意思嘉靖也很清楚，隨著呂本的去位，鄢懋卿的外放，朝廷上下對(duì)于嚴(yán)嵩的未來就更不看好了，嚴(yán)嵩這個(gè)時(shí)候要是還賴在首輔的位置上不走，恐怕日后就不體面了。

嘉靖和嚴(yán)嵩望著太液池的一池殘荷，都有些無言，黃錦帶著一眾內(nèi)侍，給嘉靖和嚴(yán)嵩上了酒菜。嘉靖指著酒壺說道：“惟中，這可是你喜歡的百花仙酒，今日沒有公務(wù)，就可多飲幾杯?！?

嘉靖和嚴(yán)嵩君臣兩人，對(duì)著一片蕭索的殘荷，吃了些酒菜。

嘉靖放下筷子，問道：“惟中去后，何人可以繼之？”

嚴(yán)嵩說道：“徐閣老養(yǎng)望多年，正合其時(shí)也。”