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這件事情過(guò)后，大廳里頓時(shí)歸于平靜。

有的人捂著嘴，偷偷地笑。

有的人則保持沉默，靜靜站在原地。

還有些人一臉茫然，尚不清楚發(fā)生了什么，正拉著旁人急切地打聽(tīng)。

曹老爺心里那叫一個(gè)暢快，他回頭瞥了一眼石達(dá)開(kāi)，滿眼都是感激之情。

幾位太太也高興得不得了，大家想著給嚴(yán)管家和他帶來(lái)的士兵一個(gè)下馬威，讓他們吃點(diǎn)虧，這下可算是如愿以償了。

嚴(yán)管家和那士兵，羞得頭都抬不起來(lái)。他們?cè)趺匆蚕氩坏?，曹府里竟藏龍臥虎，有如此厲害的人物。兩人你看看我，我看看你，一時(shí)間都不知道該說(shuō)什么好。雖然滿心不甘，但也不好意思馬上就走。

這時(shí)候，兩個(gè)大燈籠垂下來(lái)的對(duì)聯(lián)吸引了眾人目光，確實(shí)寫得不錯(cuò)。曹家的下人趕忙上前，把它們固定到大廳的柱子上。

眾人的心情都放松了下來(lái)，唯獨(dú)大太太柳如煙心里依舊緊繃著。

原因是其他三位夫人的家里人都送來(lái)了禮物，可她身為軍長(zhǎng)的哥哥卻還未到，這讓她心急如焚。

大太太柳如煙著急，她的女兒曹月紅更是急得直跺腳。母女倆湊到一起商量。

曹月紅焦急地說(shuō)：“媽，你說(shuō)怎么辦？舅舅不來(lái)，咱們的臉可丟大了。瞧他們都送來(lái)了那么好的禮物，咱家難道就沒(méi)這個(gè)實(shí)力嗎？”

柳如煙臉色一沉，說(shuō)道：“他們能和咱們比嗎？你舅舅是什么地位？那可是國(guó)軍的軍長(zhǎng)！他們不過(guò)是小商人，那點(diǎn)錢有什么了不起的。你別著急，你舅舅可能有事耽擱了，咱們?cè)俚鹊取＞退闼娌粊?lái)，他們也不敢小看咱們。我告訴你，月紅，憑你媽在這家里的地位，誰(shuí)也不敢說(shuō)三道四。況且，一會(huì)兒我要宣布一件事，確立你在家里的地位和你的繼承權(quán)。所以，腰板挺直了，別為這點(diǎn)事心虛?！?

說(shuō)完，大太太氣呼呼地坐在椅子上。曹月紅也搬了把椅子，緊挨著母親坐下。

與此同時(shí)，曹正平來(lái)了精神。他站在最顯眼的位置，面向全場(chǎng)眾人說(shuō)道：“各位，承蒙大家看得起曹某。在我六十歲壽誕之際，特意前來(lái)為我慶壽，曹某感激不盡。今日到場(chǎng)的，有我的親人、朋友，還有行業(yè)上的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手和合作伙伴。不管身份如何，大家都是懷著好意來(lái)幫我過(guò)壽的。這里也有許多鄉(xiāng)親，雖說(shuō)有的人拿不出什么貴重壽禮，但能來(lái)給我說(shuō)一聲吉祥話，我就已經(jīng)感恩不已。所以，此刻不論大小尊卑，來(lái)到這里的都是座上賓。如今酒席已經(jīng)擺好，讓我們共同舉杯慶祝！”

其實(shí)，飯菜早就準(zhǔn)備好了。家人們摩拳擦掌，籌備了好幾天，還請(qǐng)來(lái)了十幾個(gè)大廚。桌上的菜肴十分豐盛，南方菜、北方菜，各式各樣，一應(yīng)俱全 。

大太太一聽(tīng)曹正平說(shuō)要開(kāi)席，當(dāng)時(shí)就急了。她趕忙偷偷拉了曹正平一把，小聲說(shuō)道：“我哥哥還沒(méi)來(lái)，你開(kāi)什么席？等他來(lái)了再一起開(kāi)席?！?

曹正平面露難色：“我話都說(shuō)出去了，讓大家共同舉杯呢。”

大太太可不管這些：“舉什么杯，酒我都還沒(méi)拿出來(lái)呢！”說(shuō)著，回頭指使小伙子們：“把那十幾壇子酒都抬出來(lái)！”

在場(chǎng)的人一聽(tīng)，都翹首以盼。大家來(lái)這兒，可不只是為了品嘗南方菜、北方菜，更惦記著曹家號(hào)稱天下第一的美酒，尤其是曹老爺窖藏的酒，那更是難得一品。好多愛(ài)酒之人，早已饞涎欲滴?？纱筇珨r著不讓開(kāi)席，曹正平也沒(méi)了辦法，只能氣呼呼地坐下來(lái)。

他旁邊坐著大舅子周宇梁，周宇梁輕輕拍了拍他的胳膊，小聲安撫：“別為這事煩惱，就聽(tīng)她的吧，再等一會(huì)兒，不著急?！辈苷竭B聲應(yīng)著“好好好”，權(quán)當(dāng)給自己找個(gè)臺(tái)階下。

后邊的梁紅英也找了個(gè)座位坐下。她不是普通下人，而是曹府的座上賓。不過(guò)在今天這種場(chǎng)合，她不能坐在貴賓席，就坐在了普通賓客的桌子旁。她心里也期待著，想嘗嘗自家的酒到底什么滋味。那天曹月紅拿去飯店的酒，被眾人分著喝了，大家都贊不絕口，她也聞到了那醉人的香氣，好奇今天父親準(zhǔn)備的酒，是否也那般香醇純正 。

其他人同樣滿心期待，只是大太太的哥哥柳承乾遲遲不來(lái)，氣氛難免有些尷尬。大太太坐立不安，在大廳里來(lái)回踱步。

就在這時(shí)，外邊突然喧鬧起來(lái)。大太太眼睛一亮，興奮地跑了出去，她心里想著，可能是哥哥來(lái)了。曹月紅也跟了上去，曹正平見(jiàn)狀，也趕忙出去。他知道這位大舅哥身份不一般，可不敢怠慢。

果然，一個(gè)身穿軍裝的大高個(gè)子，邁著矯健的步伐走進(jìn)曹府大門。他身后跟著一群人，前面的人走著，后面的人還推著東西，過(guò)門檻時(shí)，好幾個(gè)人才把東西抬進(jìn)來(lái)。

遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，曹正平就看清了，柳承乾身后，一幫士兵居然推著十幾門大炮。曹正平當(dāng)時(shí)就有點(diǎn)傻眼，完全不明白大舅哥這是啥意思。

此時(shí)，柳承乾已經(jīng)走到跟前，曹正平趕緊迎上去：“哎呀，哥哥你總算來(lái)了！”

柳承乾身上披著風(fēng)衣，穿著軍裝，戴著白手套，手里還拿著馬鞭。他一只手扯開(kāi)系在脖子上的系帶，把披風(fēng)拽下來(lái)扔給旁邊的士兵，笑呵呵地說(shuō)：“不好意思，妹夫，我來(lái)晚了?！?

柳如煙也走過(guò)來(lái)，埋怨道：“哥，都等你好長(zhǎng)時(shí)間了，急死我們了。你忙什么呢，怎么現(xiàn)在才到？人都來(lái)了，就差你一個(gè)?！?

柳承乾滿不在乎地說(shuō)：“急什么急什么？你們這些女人家就知道著急，我有事兒能來(lái)得了嗎？我這不是給我妹夫準(zhǔn)備禮物嘛！”

這時(shí)，就見(jiàn)士兵們把十二門大炮推進(jìn)來(lái)，擺在了曹正平的院子里。曹正平看著大炮直發(fā)愣，完全摸不著頭腦。每門大炮旁邊站著兩名士兵，他們身姿筆挺，一本正經(jīng)的樣子，讓人看了有些好笑。

大廳里的客人們也都跑出來(lái)觀看，不知道發(fā)生了什么情況。柳如煙趕緊把哥哥往里讓，心里卻犯起了嘀咕，哥哥怎么沒(méi)拿什么像樣的禮物呢？這可讓自己丟臉了，人家那三位夫人家里都送來(lái)了價(jià)值連城的禮物，可哥哥啥都沒(méi)帶。她控制不住情緒，就想埋怨哥哥，可柳承乾卻像沒(méi)事人一樣，大步流星地往里走。

貴賓席還給他留著座位，他一到桌前，在場(chǎng)的人都站了起來(lái)，畢竟他地位最高，沒(méi)人敢坐著，就連馮大帥派來(lái)的兩個(gè)軍人也站起來(lái)行禮。